Una investigación cuantitativa en base al Portal de Archivos Españoles

Para la actividad a realizar se buscó un documento en el Portal de Archivos Españoles que pudiera ser analizado desde una óptica cuantitativa. Se optó por revisar el expediente de información y licencia de pasajeros a Indias del entonces virrey, Agustín de Ahumada. 

En una serie de imágenes se podían observar las digitalizaciones de cartas y fragmentos de ellas que hablaban sobre el viaje del virrey hacia las Indias. Específicamente se habían escrito con la intención de informar sobre los acompañantes de Ahumada, que eran un total de sesenta y seis personas. Provenían de diversas clases, oficios y orígenes, por lo que se consideró que sería interesante hacer un análisis respecto a las comitivas de los virreyes españoles. Tras haber tomado esa decisión, se pensó que sería más conveniente revisar otros documentos semejantes para poder realizar una comparación cuantitativa. Ésta sería respecto al número y a las cualidades de los pasajeros que acompañaban a los virreyes de Nueva España en su viaje hacia las Indias. Se descubrió que el portal cuenta con los mismos datos de otros dirigentes de la colonia; el Marqués de Croix, Manuel Antonio de Flores, Baltasar de Zúñiga y José Sarmiento.

En el caso del primer documento, que como ya se dijo era de Agustín de Ahumada, su fecha data de 1755 y se describe como una unidad documental compuesta. En el análisis se asumió que es debido a la variedad de cartas que complementan la información sobre los pasajeros. El documento pertenece al Archivo General de Indias, dentro de ésta a la Casa de la Contratación. Además, el portal define su temática como una de informaciones y licencias de pasajeros a Indias.

Luego de adentrarnos en las imágenes digitalizadas podemos observar que, tal como se dijo, la comitiva de Ahumada estaba compuesta por una amplia lista de ayudantes y servidores; desde criadas, damas y confesores de la virreina, hasta médicos, capellanes y caballerizos, entre muchos otros. Casi todos ellos provenían de diferentes lugares y como puede verse también tenían una infinidad de puestos útiles para los virreyes. Sin embargo, estos datos son exclusivamente del primer ejemplo, el de Ahumada, por lo tanto no significa que otros dirigentes de la Nueva España tuvieran un número equiparable de acompañantes en su travesía hacia las Indias, ni siquiera define cuáles son los trabajos más requeridos en las comitivas de un virrey. Debido a esto se consideró que un estudio comparativo entre los pasajeros de algunos virreyes de Nueva España pudiera ser bastante esclarecedor sobre el grado de poder de cada uno, así como de sus posibles diferencias. 

¿En qué se basaba que el número del personal fuera variable? Igualmente podemos cuestionarnos la razón de que unos cargos a desempeñar tuvieran más demanda, o cómo afectaba a dicho personal la época en el que su jefe se encontraba al mando. Todo esto posiblemente se entendería mejor si analizáramos los años de labor para los virreyes con documentación sobre sus comitivas. También sería útil compararlas cuantitativamente; tanto su abundancia o escasez como sus cualidades podrían ser útiles para una mayor comprensión del papel de los virreyes en general, o incluso de las particularidades en algunos.

Fuentes

Documento: "AGUSTIN DE AHUMADA", Archivo General de Indias, Signatura CONTRATACION,5497,N.2,R.14, consultado el 21 de septiembre, 2016, http://pares.mcu.es/ParesBusquedas/servlets/ImageServlet?accion=41&txt_id_imagen=1&txt_rotar=0&txt_contraste=0&txt_zoom=10&appOrigen=&cabecera=N

Mapa: "Mapa general de América, del Atlántico y del Pacífico", Archivo General de Indias,  MP-AMERICA_GENERALES,1, consultado el 21 de septiembre, 2016, http://pares.mcu.es/ParesBusquedas/servlets/ImageServlet?accion=41&txt_id_imagen=1&txt_rotar=0&txt_contraste=0&txt_zoom=10&appOrigen=&cabecera=N