El proceso cualitativo

La lectura da una descripción llena de ejemplos sobre los pasos para llevar a cabo las investigaciones cualitativas. Primeramente se hace el planteamiento del problema, que debe incluir sus objetivos, justificación, preguntas de investigación y viabilidad. Sin embargo es necesario partir de una base de conocimiento sobre el tema; de otra forma resultaría más difícil formular cuestiones con respuestas factibles. La característica que más distingue al planteamiento cualitativo del cuantitativo es que no busca resultados concisos y exactos, sino expansivos y con posibilidad de desarrollo.

En el uso de las fuentes escritas se explica que pueden ser consultadas durante la investigación como una forma de apoyo; no es necesario haber hecho un esquema previo de toda la literatura que será empleada. En las investigaciones cuantitativas sirve para dar dirección al estudio y construir la hipótesis, pero en las cualitativas son más para justificar los motivos del estudio ya que éste no debe limitarse a la visión de otras investigaciones. Usualmente quien realiza el trabajo cualitativo se orienta en los resultados del contexto particular. La literatura en estos casos ayuda a profundizar el estudio pero no lo lidera.

Las hipótesis para la investigación no suelen plantearse previamente a ser comenzada, como ocurre en los estudios cuantitativos, lo que se hace es construirlas conforme se desarrolla el proceso. Pueden modificarse en el avance ya que se tratan de hipótesis emergentes, flexibles y contextuales según los datos que se hayan obtenido y analizado en el momento.

Algo que distingue a las investigaciones cualitativas es la necesidad de explorar el ambiente o contexto en el que se realizarán. Se debe verificar que sea adecuado dependiendo de nuestra relación con éste. Al mismo tiempo hemos de revisar que cumpla con las cualidades de ser conveniente y accesible o sólo dificultaría al estudio.

Es muy importante que el investigador, una vez que se haya adentrado en el campo de estudio, realice anotaciones y registros de lo que esté relacionado con su planteamiento. Existen cinco tipos de anotaciones: las de observación directa, que describen lo que se ve, se siente y se escucha en el momento; las de interpretación, donde se hacen comentarios sobre los hechos (interpretaciones personales); las de tema, que plantean ideas, hipótesis, preguntas de investigación, suposiciones de la teoría, conclusiones tentativas y cosas que el estudioso considera descubrimientos al respecto; las anotaciones personales, que hacen del aprendizaje, los sentimientos, las sensaciones del observador o del investigador, etc.; y las de reactividad de los participantes, que hablan de los problemas o situaciones imprevistas en el campo. Estos datos recopilados son especialmente útiles cuando se anotan lo más cerca posible en tiempo del suceso del que hablan; así se evita el obviar detalles. Los registros pueden trasladarse a una bitácora o diario de campo. Éstas funcionan también para agregar datos complementarios sobre las anotaciones, como son los mapas del contexto, sus descripciones, los diagramas cuadros y esquemas secuenciales de los hechos, etc.

Un planteamiento que pudiera desarrollarse por medio de la investigación cualitativa es en referencia a las ideas de algún tema. El ejemplo que podría mencionar está en mi problemática de estudio, que se refiere a las similitudes y diversidades entre las representaciones artísticas de dos culturas mesoamericanas. Se trata de un tema que por sí mismo es subjetivo ya que sólo puede resolverse por medio del entendimiento de las diferentes interpretaciones sobre su producción artística.

Fuentes:

Hernández-Sampieri, Roberto, Carlos Hernández Collado y Pilar Baptista Lucio. 2007. El inicio del proceso cualitativo. En Metodología de la investigación, 523-558. México: McGraw Hill.